父母是人的根本，你孝顺父母，就等于自己给自己上肥料一样，自己行孝道，就是在自己的根上灌溉肥料。
地藏王菩萨生生世世都很孝顺父母，所以这一部《地藏经》就是佛教的一部孝经。孝是人的根本，人如果不孝顺父母，在一生中就未能尽到做人的责任，为什么呢?
父母生我、养我，如果长大不知道报恩，这就是对于做人的义务没尽到。孔子一直提倡孝道，因此有一部《孝经》。
《孝经》上说：“仲尼居，曾子侍。子曰：‘参，先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。汝知之乎?’曾子避席曰：‘参不敏，何足以知之?’
子曰：‘夫孝，德之本也，教之所由生也。复坐，吾语汝。身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也;立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝始于事亲，中于事君，终于立身。’”
这是孔子和曾子有关孝道的一段对话。“仲尼居”，仲尼在杏坛里居住。“曾子侍”，曾子在那儿侍候着孔子。因为那时候曾子是孔子的学生，学生要侍候老师。
孔子讲孝道，我们不但要孝顺父母，也要孝顺师长。有的时候，孔子要喝茶，曾子就去斟杯茶来;孔子想做什么，曾子就侍候他。
孔子就说：“先王”，中国的古圣先王。有“至德”，至是到极点了，已无异出家。最大的德行到极点了。
“要道”，最重要的一个道理。“以顺天下，民用和睦”，老百姓用这个道理，就和睦不争了。“汝知之乎”，你知道不知道啊?
“曾子避席”，曾子就站起来;避席，就是站起来。“曰：参不敏，何足以知之?”说：我曾参哪!很愚痴的。不敏，就是不聪明。唉呀!我曾参哪!很愚痴的。我怎么会知道呢?我不知道啊!
“子曰：身体发肤，受之父母”。孔子说，这个身体发肤──头发、皮肤，是从父母那儿得来的。“不敢毁伤”，你不要随随便便就把它损坏了。“孝之始也”，这样是孝的开始。
可是啊!美国一般人误解孝道，怎么叫误解孝道呢?说是中国那个孔老夫子说过：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”
所以就出了一班嬉皮，头发也不剃，脸也不洗。洗脸他说是伤了皮肤;剃头剪发，他说伤了头发，这是一种错误的思想!
不敢毁伤，不是说你一剪去，这就毁伤了;不是说你洗洗脸，这就伤了皮肤了。这意思是叫你不要把它破坏了。剪发，这是一种时代的习尚，应该随着时代，把头发剪了。
现在有些嬉皮就想转移时代，他说孔子讲的“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”你说怎么样?他去吸鸦片烟，食“马尔娃那”(大麻)，他说这些都毁伤身体。
这东西把身体的细胞弄死了不知多少，把身体搞得也不健康了，这根本就是毁坏身体!而他不说是毁坏，反而说是孝道。这样的人把父亲、母亲撇到九霄云外、十万八千里远。
问他：“你父亲是谁?母亲姓什么?”他甚至都忘了，而他还说这是行中国的孝道。这完全是错误，这种思想完全要纠正。
你说你发不剃，却把身体搞得一天到晚胡作非为的，甚至于去打劫，去作些不好的事情。你说这会跑到什么地方去?
将来要是被一枪打死了，这才真是不孝。如果犯法打劫，或者把警察枪杀，或者警察把他枪杀，这是不是“不敢毁伤，孝之始也”呢?这是错误的。
所以我希望在这个国家，人人都循规蹈矩，都守法，把这种不好的习惯改正过来，不要生一种怨恨心。
我们人要慎行身心，在任何地方都要对人有益处，对于国家世界也要有益处，不要对世界有所害，这是我的希望。
如果人人都这样子，不愿意做工，也不愿意从事生产，这国家一定会不好。
所以我们每一个人现在学佛法，人人都应该去做工，来帮助世界，帮助人类，以身作则，自己做个模范，来影响整个社会，令人心都变成好的，这是我们修行人的责任。
在美国，本来许多制度都非常好，尤其在教育方面。美国的教育这样普及，这样鼎盛，比其他国家的教育都办得好，所以能做世界的一种榜样。
如果每一个人再知道孝顺父母，能以所谓：“君子务本，本立而道生，孝弟也者，其为仁之本与?”君子你要找到这根本，根本若能立得住，道就生出来了。
什么叫“根本”呢?孝顺父母，悌敬兄长。对兄长要和气、不能打架，这叫弟(悌)。孝悌这两个字，是每一个人的根本。
若人人能找到根本，人人都知道孝顺父母，那么，美国这个国家就一定更好。因为孝顺父母的人，就不会去做种种非法的事。
而你若能守法，就是国家一个良好的公民;整个国家的人，都变成良好的公民，这也可以说是做整个世界的好公民;因此可以说，你引导整个世界的人类都向好的路上走。所以首先人人就都要知道孝顺父母。
如果人不孝顺父母，那父母生儿女有什么用?父母生儿女，要养儿女，养到十八岁以后，儿女自己就飞了，不管父亲、母亲。
等父亲、母亲老了，到养老院去，虽然说是国家养他们的，但是一点亲情都没有，在那儿孤伶伶的，很无依无靠的。
要是自己的子女能孝顺父母，照顾父母，这样是最好的，令老年人有所安慰。
不然的话，养小孩子养大了，他就飞了，好像雀鸟似的，不知道飞到什么地方去了。
中国有一句话，说“羔羊跪乳，乌鸦反哺”，乌鸦养大的时候，小乌鸦就找食物给老乌鸦吃，养到老乌鸦又恢复了牠飞的能力，这才算终了，所以中国称乌鸦为孝鸟。
羊羔子在吃奶的时候，两条前腿要跪下。人如果不孝顺父母，那连乌鸦和羊羔子都不如，这并不是骂人，而是人人都应该知道的道理。
佛为母亲说法，说什么法呢?说《地藏菩萨本愿经》这个法。这个法是说孝道，人人都应该孝顺父母。
为什么要孝顺父母?因为父母是人的根本，你孝顺父母，就等于自己给自己上肥料一样，自己行孝道，就是在自己的根上灌溉肥料。
所以如果不孝顺父母，将来没有什么前途的;要是能孝顺父母，这把你的根本栽培好了，将来一定会有很光明的前途。
所谓“本固枝荣”，根本栽培好了，枝叶自然就会欣欣向荣;“根深叶茂”，你这根培得深了，你的枝叶茂盛。所以佛就说这个法。
